por Xoán
Porto,
xoan.porto@revistanaval.com
El 19 de septiembre de 2002 pasará a la historia de la Armada como el día en
que entró en servicio el buque de combate más capaz jamás salido de nuestros
astilleros.
La construcción física del prototipo de la serie la F-100 dio comienzo en julio de
1997, con el corte de las primeras chapas de acero.
La puesta de quilla de la Alvaro de Bazán tuvo lugar en la tarde del 14 de junio de
1999, en la misma grada que minutos antes había abandonado el buque de desembarco L-52
Castilla. El acto simbólico de la puesta de quilla consistió en la colocación sobre la
grada de construcción del primer bloque del buque, concretamente el 103, según la
metodología de construcción modular integrada implantada en el astillero de Ferrol.
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| Fragata F-101 Álvaro de Bazán días antes de su
botadura, en octubre de 2000. Compruébese el nivel de avance de la obra en grada en
comparación con los planos |
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Apenas un año y cuatro meses después de la puesta de quilla, el 27 de octubre de
2000, el buque besó las aguas de la ría ferrolana por vez primera, en un acto de
botadura presidido por el Ministro de Defensa Federico Trillo-Figueroa, actuando como
madrina del buque doña Casilda Silva Fernández de Henestroso, marquesa de Santa Cruz,
descendiente de don Álvaro de Bazán.
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| Esquema de armas y sensores de las F-100 |
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La botadura sirvió también para marcar un nuevo hito en el programa de fragatas, con
la colocación de la quilla de la F-102 Roger de Lauria (posteriormente este nombre fue
cambiado, recibiendo el de F-102 Almirante Juan de Borbón, en memoria del padre del Rey
don Juan Carlos).
Con anterioridad a este hito, el 10 de julio de 2000, Lockheed Martin había
anunciado la culminación del primer sistema de combate contratado por la Armada
española, y destinado a la F-101.
Durante los meses siguientes, prosiguieron los trabajos de acabado a flote. El buque
había sido botado con un avance constructivo del 70%, cifra que en sí, no es nada
desdeñable, mucho menos tratándose de un prototipo.
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| La F-101 entrando en el dique número 2 de Izar
Ferrol a finales de 2000 |
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En diciembre de 2000 el buque recibió, todavía en los muelles del astillero, la
visita de S.M. el Rey don Juan Carlos, vivamente interesado en conocer las
características de esta unidad, destinada a formar la columna vertebral de las flotas
española y aliada durante las próximas décadas.
Los trabajos en el buque continuaron con algún que otro contratiempo, sin embargo,
esto no alteró el calendario de construcción, hasta el mes de noviembre de 2001, en que
se llevaron a cabo pruebas sobre amarras previas a las salidas a la mar del buque, que
tendrían lugar el mes de diciembre siguiente.
Las pruebas de mar
Tras las comprobaciones programadas, se desarrollaron a lo largo de los diez meses
previos a la entrega del buque hasta tres series de pruebas en alta mar para verificar el
funcionamiento y la integración de los sistemas del navío.
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| Amanecer del 14 de diciembre de 2002, la F-101 sale
de la ría de Ferrol para efectuar pruebas de mar |
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Las primeras luces del 11 de diciembre de 2001 anunciaron, al fondo de la Cortina del
Arsenal de Ferrol, la silueta de la F-101, que se hacía a la mar por vez primera en su
aún corta historia, auxiliada por varios remolcadores de Izar y del Tren Naval, enfilando
con parsimonia la bocana de la ría de Ferrol para iniciar el periodo de pruebas en lo que
será su medio de operaciones natural.
Durante cuatro intensos días, entre el martes 11 y el viernes 14, se puso a prueba la
plataforma y sistemas y subsistemas asociados. Estas pruebas tuvieron su continuidad
apenas dos meses después, a mediados del mes de febrero de 2002, concretamente entre los
días 12 y 15.
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| Febrero de 2002, la F-101 regresa de una jornada en
la mar |
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El día 28 de febrero tuvo lugar otro de los importantes hitos del programa F-100: la
botadura de la segunda unidad de la serie, la recién renombrada F-102 Almirante Juan de
Borbón, así como la puesta de quilla de la tercera, F-103 Blas de Lezo, en un acto
presidido por los reyes de España, y en el que actuó como madrina la infanta Doña Pilar
de Borbón, en presencia de decenas de agregados navales de países amigos, entre los que
destacaban como invitados de honor miembros de las Armadas de Estados Unidos y de Noruega.
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| Botadura de la F-102 Almirante Juan de Borbón, el
28 de febrero de 2002 |
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Horas antes de la botadura del buque se celebró el acto de firma del memorando de
entendimiento (MoU) entre la Armada española y la de los Estados Unidos, por el cual
se garantiza el ciclo vital de los buques que incorporan el sistema AEGIS, anunciándose
en ese momento la celebración de las pruebas operativas del sistema de combate en
aguas norteamericanas durante el año 2003. Pruebas en las que la F-101 Álvaro de Bazán
estará acompañada de uno de los últimos destructores AEGIS norteamericanos entrados en
servicio para la fecha, el USS Mason (DDG-87).
Con motivo de la presencia de S.M. se previó una salida a la mar de la F-101 para el
día siguiente, 1 de marzo. Finalmente el monarca abandonó la ciudad sin poder comprobar
las cualidades marineras de la cabeza de la clase, que prosiguió a pesar de todo con el
programa, dandoasí la posibilidad a los aficionados de captar por vez primera a dos
fragatas F-100 en una misma toma como la que ilustra este artículo.
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| 1 de marzo de 2002, la F-101 sobrepasa a su hermana
recién botada el día anterior |
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A finales de junio de 2002, la Álvaro de Bazán afrontó el último periodo de pruebas
antes de su entrega oficial a la Armada. El martes 25 de junio, la fragata salió a la mar
con la intención de someter a examen al sistema de combate del buque, integrado por
sensores y sistemas de armas de procedencia nacional y norteamericana.
Durante este periodo se comprobó el correcto funcionamiento de los diferentes
segmentos del Sistema de Combate: comunicaciones, sónar, sistema de mando y control,
dirección de tiro Dorna, radar multifunción, sistemas de armas, etc.
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| 25 de junio de 2002, salida a la mar |
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Al término de estas jornadas, el buque quedó amarrado en los muelles de Izar Ferrol,
próxima a la F-102 (en periodo de terminación a flote) para pasar el descanso vacacional
y recibir los últimos retoques previos a su entrega a la Armada.
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| 25 de junio de 2002, salida a la mar |
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Entrega oficial del buque
El 19 de septiembre de 2002 la Álvaro de Bazán, tripulada todavía por personal del
astillero constructor, se aprestó a cumplir una última comprobación en la mar, en esta
ocasión con invitados de lujo a bordo, que fueron recibidos, además de por los
anfitriones oficiales, por varios colectivos locales que quisieron mostrar sus
reivindicaciones ante los miembros del Gobierno presentes.
La comitiva fue recibida a las puertas del Arsenal por el colectivo de vecinos opuestos
a la instalación de una planta de regasificación a escasos 1.000 metros de la base
naval, en el interior de la ría de Ferrol. Por otra parte, el colectivo de mariscadores a
flote protagonizó una original manifestación, formada por más de 60 lanchas que
siguieron a la fragata, para protestar por la degradación medioambiental de la ría
ferrolana y el cierre provisional de los bancos marisqueros.
Alrededor de la una de la tarde, el Presidente del Gobierno español, José María
Aznar, acompañado de otras autoridades entre las que estaban el Ministro de Defensa
Federico Trillo-Figueroa y el Almirante Jefe del Estado Mayor de la Armada, almirante
general Francisco Torrente Sánchez, así como directivos de la Sociedad Estatal de
Participaciones Industriales (SEPI) y el presidente de Izar, José Antonio Casanova
Gayoso, embarcaron en el buque.
Con el ambiente antes descrito, la Álvaro de Bazán partió del muelle número 4 del
arsenal, escoltada para la ocasión por los dos modernos remolcadores del tren naval Y-122
e Y-126, una lancha Rodman de la Guardia Civil del Mar, así como una
embarcación semirrígida del mismo cuerpo y una lancha de Salvamento Marítimo.
A lo largo de casi dos horas, personalidades y prensa desplazada pudimos asistir a una
demostración operativa de las capacidades del buque, evidenciándose sus cualidades
marineras al ejecutar varias maniobras a alta velocidad en el exterior de la ría
ferrolana, con las turbinas a toda potencia.
A las cuatro de la tarde de ese mismo día comenzó el acto institucional de entrega a
la Armada de la fragata en el mismo muelle número 4 del Arsenal militar de Ferrol. Los
buques presentes en la base: la fragata Andalucía, el buque de aprovisionamiento Patiño,
y varios patrulleros lucían engalanado general.
Formados a pie de escala estaba la dotación del buque, así como varias secciones de
marinería e Infantería de Marina procedentes de la Escuela Antonio Escaño, ESENGRA y
Tercio Norte, que desfilaron al finalizar el acto, acompañado musicalmente por la banda
de música del Tercio.
A modo de anécdota, citar que el primer comandante de la F-101 Álvaro de Bazán, el
capitán de fragata Juan Rodríguez Garat, bien conocido por los lectores de la Revista
General de Marina, ha recibido recientemente el premio Álvaro de Bazán correspondiente
al año 2001 de la citada revista, por lo cual aprovechamos para transmitirle nuestra
felicitación desde estas líneas.
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| 25 de junio de 2002, regreso de un día en la mar |
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Una vez entregado el buque, éste comenzará un periodo de garantía de un año de
duración, del que gozan todos los buques que el constructor naval español entrega a la
Armada, y que sirve para detectar y corregir fallos o pequeñas deficiencias e incluir
nuevas mejoras que solo se detectan con el uso diario.
En este tiempo, la dotación se familiarizará con la plataforma y se preparará para
participar en pruebas de calificación operativa previas a su integración en la Flota.
Además, está previsto, como antes se adelantó, su traslado a los EE.UU. para recibir su
carga de misiles y calificarse operativamente en los polígonos de pruebas de la US
Navy junto al destructor norteamericano USS Mason (DDG-87).
Los próximos hitos del programa
Entregado el primer buque de la serie, en la actualidad en el astillero de Ferrol se
trabaja a flote sobre la F-102 Almirante Juan de Borbón, que entrará en fase de pruebas
de mar a mediados de 2003 y será entregada a la Armada en noviembre del mismo año.
La F-103 Blas de Lezo, sobre la que se trabaja actualmente en grada, será botada en
junio de 2003 y será entregada a la Armada en diciembre de 2004.
Finalmente, la F-104 Méndez Núñez se encuentra a estas alturas de 2002 en fase de
prearmamento. La puesta de quilla tendrá lugar inmediatamente después de la botadura de
la F-103, en junio de 2003. Se espera su botadura para septiembre de 2004, estando
operativa en febrero de 2006.
Como datos singulares, Izar ha facilidado la siguiente información: el proyecto de
construcción de estos buques está formado por nueve grandes zonas que engloban 29
grandes bloques y 573 compartimentos. Se han utilizado 2.450 toneladas de acero en el
casco; 315.000 metros de cable; 37.000 metros de tubería y 37 toneladas de pintura en la
construcción de cada F-100.
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| 19 de septiembre de 2002, la F-101 en el muelle
número 4 del Arsenal militar de Ferrol tras su entrega a la Armada |
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Conclusiones
El programa de fragatas F-100 ha supuesto para Izar el abordar por primera vez el
diseño y construcción de un buque netamente nacional, en el que se vuelca la experiencia
y buen hacer adquiridos a lo largo de los últimos 25 años como integrador de sistemas.
Para la Armada supone el contar por primera vez en su muy centenaria historia, con un
buque con capacidad para ejercer el control del espacio aéreo, lo que nos permite
aventurar enormes beneficios en la Defensa del territorio nacional y aliado. Además, la
capacidad para proyectar su poder sobre territorio enemigo concede a este tipo de buques
una nada desdeñable y preeminente posición entre los escoltas de las Armadas europeas y
de todo el mundo, convirtiéndose en objeto de atención por buena parte de las Marinas
occidentales, que toman como referencia el programa español. Noruega es el primer fruto
de este excelente trabajo.
Xoán Porto
Artículo publicado en el número de septiembre-octubre
2002
