| Botada en 1865, fue entregada en 1867. Su coste fue de
8.168.120,17 pesetas. Se unió a la causa del general Prim en 1868, apresando al vapor
Colón, en el que viajaba el almirante Pavía, Capitán General del Departamento de
Ferrol. En 1870 formó parte de la escuadra enviada a Italia para traer al rei Amadeo I.
Durante el reinado de este, el buque cambió su nombre por el de Victoria, en honor a la
reina, nombre que llevó hasta la abdicación del monarca, momento en el que recuperó su
nombre inicial. Participó en la sublevación del Cantón en 1873. Enviada, junto con la
Almansa, a Almería para recaudar fondos para los sublevados, y al negarse la ciudad a
pagar, fue bombardeada por éstas. De vuelta a Cartagena fueron apresadas por las fragatas
acorazadas Swiftsure y Friedrich Karl, inglesa y alemana respectivamente, en virtud del
decreto gubernamental que los declaraba piratas. Tras laboriosas gestiones, los dos buques
fueron devueltos al gobierno, incorporándose a la escuadra del almirante Lobo, de la que
fue insignia la Vitoria durante el combate naval de Portman, con resultados positivos para
el Gobierno.
Retirada la Escuadra Cantonal a su puerto en Cartagena, la Vitoria, junto a la fragata
de hélice Carmen salió en persecución de la Numancia, que huía hacia el puerto
norteafricano de Orán, no pudiendo darle alcance por la mayor velocidad de la primera.
Devuelta por las autoridades francesas, volvieron a Cartagena el 20 de enero de 1874,
dando de esta forma fin a la sublevación.
En 1875 participó en la campaña del norte durante la guerra carlista. En esa época
le fue cambiada la artillería, quedando configurada como figura en la ficha técnica. En
el transcurso de los años participó en numerosas comisiones regias. El 19 de agosto de
1879, la Vitoria fue protagonista de un gozoso hecho en la historia de Ferrol, con su
varada -primera varada- en el nuevo dique de la Campana. En 1892 participó en Huelva en
los actos de conmemoración del IV centenario del descubrimiento de América, visitando
posteriormente el puerto de Génova.
En 1896, la Vitoria fue enviada a los astilleros de La Seyne, en Tolón, para ser
reformada en acorazado guardacostas, perdiendo su arboladura en favor de dos pequeños
mástiles provistos de cofas militares y cambiando la artillería, quedando ésta
constituida por 4 piezas González-Hontoria de 20 cm.; 12 Skoda de 15 cm. y tiro rápido;
y 10 menores, amén de 2 tubos lanzatorpedos.
Con motivo de la guerra hispano-norteamericana, formó parte de la escuadra del
contralmirante Cámara, aunque no llegó a salir de Cádiz con la misma. Permaneció en
activo hasta 1907, en que paso a 1ª situación, dejando de figurar en el Estado General
de la Armada de 1912. |
