Características Analizadas

En cada página dedicada al análisis de un avión determinado, se puede encontrar una tabla que expone las valoraciones globales en distintas áreas. Dichas áreas han sido seleccionado por considerarse vitales a la hora de juzgar la capacidad integral de un aparato. Cada apartado se evaluará teniendo en cuenta aquellas características presentes ó ausentes, valorándose en cada caso si el hecho es considerado como positivo ó negativo. Una valoración final, que puede ser de "Alta", "Normal" o "Baja", presentará la capacidad global en cada faceta determinada.

Capacidad	Característica	Explicación
Combate Maniobrado (ACM)	Tamaño	Las dimensiones físicas del avión contribuirán a que sea más fácilmente localizable en un combate cerrado.
	Emisión de Humo	La emisión de humo a determinados regímenes del motor y altura contribuirá a que sea más fácilmente localizable en un combate cerrado.
	Ergonomía	Un sistema de combate y una cabina bien integradas facilitarán la tarea del piloto en maniobras con altas cargas G, situación habitual en combates maniobrados.
	Visibilidad	Una cúpula tipo burbuja proporcionará una mejor visibilidad al piloto, evitando ángulos muertos ó sectores de visión limitados. En este apartado también se juzgará como positivo la presencia de más de un tripulante.
	Capacidad Alfa	Un aparato con capacidad para lograr elevados ángulos de ataque podrá llevar a cabo maniobras bruscas sin temor a entrar en perdida; factor esencial para poder apuntar las armas a un adversario que no se encuentre en el eje longitudinal del avión. También es importante tener en cuenta el diseño de las tomas de aire, que en situaciones de elevados ángulos Alfa pueden evitar ó contribuir a una entrada en pérdida del compresor del motor.
	Limites G	Un aparato con capacidad para soportar cargas de muchas G estará limitado exclusivamente por la resistencia física del piloto. Esto contribuirá a poder realizar maniobras bruscas sin temer por la integridad estructural del avión, factor esencial en un combate maniobrado. No obstante, es importante tener en cuenta que los limites G del aparato también son modificados por la carga exterior y el nivel de combustible.
	Empuje Vectorial	Un aparato con empuje vectorial podrá llevar a cabo maniobras bruscas contra un adversario que no se encuentre en el eje longitudinal del avión con más facilidad ó a una velocidad indicada menor, incrementando su maniobrabilidad de forma sustancial.
	HOTAS	Hand On Throttle and Stick - Integración de las principales funcionalidades de la aviónica de un caza en la palanca de gases y la columna de control, facilitando las tareas del piloto en maniobras con altas cargas G.
	VIFFIng	Vectoring in Forward Flight - Modalidad del Empuje Vectorial presente en aviones V/STOL dotados de toberas orientables.En términos de combate maniobrado presenta las mismas ventajas que las analizadas en el apartado Empuje Vectorial.
	Visores de Casco	Dispositivos diseñados para facilitar el blocaje de misiles/radar a oponentes que no se encuentra en el eje longitudinal del caza en combates maniobrados. No obstante, las altas cargas G a las que queda sometido un piloto en un combate cerrado, que dificultan el movimiento de su cabeza, podrían limitar la utilidad práctica de estos dispositivos.
	Sistema de Control de Vuelo	Algunos cazas permiten anular el sistema de control de vuelo del avión temporalmente, permitiendo maniobras bruscas que colocan al avión al limite de su envolvente de vuelo, hecho que puede contribuir de forma decisiva en un combate maniobrado.
Combate Transvisual (BVR)	Capacidad Multiblanco	Capacidad de un radar para seguir varios blancos a la vez, facilitando interceptaciones múltiples y una mejor conciencia global de la situación..
	Misil semi-activo/activo	Capacidad de un radar/sistema de control de fuego para emplear misiles de guiado semiactivo u activo, único medio para garantizar interceptaciones más allá del horizonte visual.
	ECM	Contramedidas electrónicas, vitales para evitar el blocaje del caza por un radar enemigo a larga distancia ó para neutralizar/confundir los misiles que hayan sido lanzados contra el aparato.
	ECCM	Capacidad del sistema de armas del caza para operar en un ambiente hostil de medidas electrónicas, consiguiendo blocar el enemigo y guiar los misiles hacia él independientemente de las medidas ECM desplegadas por éste. En este apartado contará negativamente la tecnología de aquellos radares que han sido muy exportados (facilitando el estudio de su funcionamiento y de su neutralización por terceras naciones). A su vez contará positivamente la elevada potencia de emisión de algunos radares, que ayuda a superar el ruido electromagnético hostil (técnicas burn-through) ó el uso de misiles avanzados tipo AIM-120 AMRAAM con capacidad y modos tipo "lock-on-jam".
	Datalink (Tipo JTDIS)	Capacidad para presentar al piloto una visión global de la situación táctica, permitiendo fundir los datos de distintas plataformas en un sólo display con una simbología de facil asimilación por parte del piloto.
	Velocidad	En combates mas allá del horizonte, una gran velocidad puede ser deseable, al poder impartir a los misiles propios una mayor energía cinética y lanzarlos desde una mayor altura que el adversario Esta situación puede ser vital en combates BVR donde ambos aparatos están dotados con misiles semiactivos de características parecidas. Una vez lanzados los misiles, la capacidad para desacelerar de forma brusca es también fundamental, siendo este uno de los prerequisitos para entrar en maniobras "F-Pole" y "A-Pole" (Tácticas de empleo de misiles semi-activos).
	Capacidad Look-Down/Shoot-Down	Capacidad de un radar para seguir/blocar un blanco que esté en vuelo rasante, intentando ocultarse en el empastamiento terrestre (ground clutter); normalmente empleando técnicas de pulsos doppler.
Capacidad Todo-Tiempo	Radar	Un radar es vital para poder operar durante situaciones de mal tiempo ó baja visibilidad y de noche. Sin él, cualquier interceptación se limitará a la capacidad visual del piloto, ó en el mejor de los casos a la ayuda de un dispositivo optrónico.
	NVG	Night Vision Goggles - La cabina del caza, y toda su instrumentación, debe estar preparada para operar con dispositivos de visión nocturna, que facilitan las operaciones nocturnas a baja cota en los aparatos más modernos. Esto es especialmente importante si el avión embarcado debe operar sobre tierra firme.
	FLIR	Forward Looking InfraRed - Dispositivos optrónicos que permiten el despliegue de armas aire-tierra durante la noche ó en condiciones de baja visibilidad, integrados en la célula del aparato ó disponibles mediante barquillas adicionales. No obstante, factores metereológicos como la lluvia, la niebla ó las núbes pueden limitar la utilidad práctica de estos dispositivos.
Ataque a Superficie	Radar de Ataque a Superficie	Un radar que tenga capacidad terrestre es vital para llevar a cabo búsquedas de buques enemigos. También es vital para desplegar armas aire-tierra de noche ó en condiciones de baja visibilidad. Se valorará aquellos radares con capacidad SAR (Sinthetic Aperture Radar) ó AMTI (Airborne Moving Target Indicator).
	Misil Aire/Tierra	Capacidad del aparato/radar para desplegar misiles aire-tierra. En esta categoría entran en juego los misiles tácticos guiados por láser ó TV/IIR.
	Municiones de Precisión	Capacidad del aparato para desplegar armas "inteligentes", normalmente bombas guiadas por láser ó TV/IIR. En el caso de emplear armas guiadas por láser será necesaria la capacidad de iluminar el blanco, ó por lo menos de ser compatible con un iluminador láser externo.
	Misiles Antibuque	Capacidad del aparato/radar para desplegar misiles puramente antibuque. En esta categoría entran en juego los misiles con radares activos en su fase final, ó aquello con capacidad de detección pasiva del blanco, especializados en la neutralización de naviós de gran desplazamiento.
Supresión de Defensas¹	ECM	Contra-medidas electrónicas, vitales para evitar el blocaje del caza por un radar anti-aéreo enemigo a larga distancia o para neutralizar/confundir los misiles que hayan sido lanzados contra el aparato y, en el caso de ECM en SEAD (Supresión de Defensas), para confundir la artillería antiaérea guiada por radar.
	RHWR	Radar Homing and Warning Receiver - Alertadores Radar necesarios para saber que tipo de radar está en modo de exploración ó seguimiento, al detectar los enlaces de datos y emisiones electromagnéticas enemigas.
	Misil Anti-Radiación	Capacidad para desplegar misiles de supresión de defensas antiaéreas enemigas, que se guían de forma pasiva hacia las emisiones electromagnéticas del enemigo.
	Señuelos	Capacidad para desplegar contramedidas pasivas, como los dipolos (chaff) contra los misiles de guiado radar y las bengalas contra los misiles infrarrojos.
Resistencia al Daño	Multi-motor	La presencia de más de un motor en el aparato contribuirá a la capacidad para resistir/sobrevivir a daños ocurridos en combate.
	Separación entre motores	La separación entre los motores es fundamental para evitar que ambos queden dañados por el mismo misil, ó que los daños provocados a uno de los motores se extiendan al otro.
	Resistencia de la célula	La separación de las tobera del los estabilizadores traseros ó las dobles derivas contribuiran a resistir los daños ocasionados por el impacto de un misil infrarrojo en la zona de las toberas traseras.
Flexibilidad Operativa	Tren Reforzado	Un tren reforzado es vital para un avión embarcado, que debe ser capaz de aguantar apontajes con una fuerte componente vertical. Este apartado es importante en la valoración de "Flexibilidad Operativa", al facilidar el despliegue en pistas provisionales ó dañadas.
	Capacidad STOL	Short Takeoff/Landing - la capacidad para despegar/aterrizar en corto es fundamental en un avión embarcado, sobre todo en aquellos desplegados en portaaviones de dimensiones reducidas.
	Capacidad V/STOL	Vertical/Short Takeoff/Landing - la capacidad para poder despegar/aterrizar verticalmente es fundamental en aquellos aviones embarcados que deben operar en portaaviones de dimensiones reducidas. Esta capacidad también es fundamental para poder operar en situaciones en las que no es posible desplegarse en una pista convencional, teniendo que usar una plataforma improvisada en su lugar (despegue desde un buque portacontenedores, desde una pista improvisada por planchas metálicas etc.)
	Mantenimiento	La facilidad de mantenimiento de un aparato es fundamental en un avión embarcado, al quedar seriamente limitada la capacidad de reparación, limitándose a un primer y segundo escalón, y al ser vital una alta disponibilidad de los aparatos.
	Dispositivos Anti-FOD	Anti-Foreign Object Damage - Capacidad para proteger las tomas de aire de las turbinas de los aparatos durante el despegue. Su inclusión es interesante, a pesar de las cuidadosas inspecciones Anti-FOD que se llevan a cabo en las cubiertas de los portaaviones. Además, facilitan el redespliegue desde pistas no preparadas.
	Alas Plegables, Geometría Variable, Dimensiones Reducidas	Facilitan el almacenaje de los aviones en un portaaviones, donde el espacio es tan reducido como vital.
Persistencia en Combate	Número de Misiles	La capacidad para transportar un alto número de misiles garantizará que el aparato pueda permanecer más tiempo en combate, y que este quede sólo limitado por el combustible. Característica vital en tareas de defensa de la flota.
	Número de Señuelos	La capacidad para transportar una gran cantidad de señuelos prolongará el tiempo en el que un caza puede permanecer o sobrevivir en combate.
	Autonomía	Un gran alcance/autonomía es deseable, al permitir patrullas de combate más largas ó el uso abundante del posquemador en combates maniobrados. Esta característica es especialmente deseable en aviones embarcados, donde raramente es posible encontrar un aeródromo secundario donde desviarse en caso necesario.
Observabilidad²	RCS	Radar Cross Section - La superficie relativa al radar contribuirá a la detectabilidad del caza por parte de las emisiones RF enemigas. En los cazas de última generación se está haciendo especial énfasis en la reducción de la superficie reflectante en el sector frontal y en adoptar materiales RAM (Radar Absorbant Material) en los bordes de ataque. No obstante, las características furtivas de "compromiso" adoptados por algunos aparatos de cuarta generación, como el Rafale ó el EF-2000, quedan seriamente degradadas por la carga bélica externa. Se valorará positivamente los sistema de combate electrónico que podrían emplear técnicas de "cancelación activa", como el SPECTRA del Rafale M.
	Emisión de Humo	La emisión de humo a determinados regímenes del motor y altura contribuirá a que sea más fácilmente localizable en un combate cerrado.
	IRST	InfraRed Search and Track - Dispositivos pasivos optrónicos que permiten el seguimiento y blocaje de aparatos enemigos sin emitir energía electromagnética, evitando alertar los sistemas RHWR del enemigo y logrando el factor sorpresa en el ataque. Característica también deseables en entornos electromagnéticos hostiles.
	Firma Infrarroja	Una baja firma infrarroja, tanto en los bordes de ataque como en las toberas, complicará la detección del aparato por sistemas IRST. En este apartado también se tendrá en cuenta negativamente aquellos aviones cuyas toberas estén situadas en posiciones muy delicadas (v.g.: centro de la célula).
	LPI	Low Probability of Intercept - Capacidad de los radares de última generación para evitar alertar los sistemas RHWR del enemigo.Además puede tener capacidad para evitar ciertos tipos de ECM enemigas mediante saltos aleatorios en paramentros como la frecuencia, repetición de pulsos, modulación etc..
	Sistemas Pasivos (TipoARBS)	Los sistema de puntería terrestre pasivos permiten emplear armas aire/tierra de caída libre de forma precisa sin emplear el radar, evitando alertar el enemigo del ataque inminente a causa de las emisiones electromagnéticas. Característica deseables en entornos electromagnéticos hostiles.
Reabastecimiento	Sonda de Reabastecimiento	Capacidad para reabastecerse de combustible en vuelo. Esta es una característica especialmente importante en los aviones embarcados, por los motivos expuestos en el apartado de "Persistencia en Combate".
Reabastecimiento	Capacidad Buddy Refuelling	Capacidad para llevar depósitos auxiliares desde los que otros aparatos pueden repostar en vuelo. Esta capacidad es especialmente importante en aquellos aparatos en dotación a armadas que no disponen de aviones dedicados al reabastecimiento.

1) En el apartado de "Supresión de Defensas" no se prentede comparar las capacidades de los aviones analizados con las de alguna plataforma especializada en misiones SEAD, como los F-4G "Wild Weasel" ó los Grumman EA-6B "Prowler". Por lo contrario, al ser los aviones embarcados necesariamente aparatos polivalentes, la capacidad de operar con misiles anti-radiación unido a alertadores radar que proporcionen una demora a la fuente radiante (sin estimación de alcance) será suficiente para alcanzar una valoración "Alta" en esta categoría.

2) Valorar el apartado de "Observabilidad" como "Baja", no significa que el avión sea especialmente brillante en capacidades furtivas, sino todo lo contrario. Por consiguiente, un aparato con una capacidades globales de Observabilidad valoradas como "Alta", es aquel que sí está dotado con medidas que disminuye su firma infrarroja ó electromagnética.